עמוד השדרה הוא החלק הקשיח במערכת השלד הנושא את המשקל של פלג הגוף העליון.
תפקידו העיקרי של עמוד השדרה הוא להגן על חוט השדרה ולהעניק לגוף גמישות ויציבות, כמו כן דואג עמוד השדרה לתפקוד של האיברים הפנימיים והרקמות השונות העוברים דרכו.
לאורכו של עמוד השדרה ישנה תעלת השדרה, אשר בתוכה שוכן חוט השדרה, המהווה חלק ממערכת העצבים המרכזית.
מבנה עמוד שדרה:
עמוד השדרה מורכב מ -26 דיסקיות עצם הנקראות חוליות, המגנות על חוט השדרה ומאפשרות לו תנועתיות. עמוד שדרה מתחיל מחוליית האטלס המתחברת לגולגולת וממשיך עד לעצם הזנב. מבין החוליות יוצאים עצבים לשאר חלקי הגוף. החוליות התחתונות בעמוד השדרה מסיביות יותר היות והן נושאות יותר משקל, בעמוד השדרה יש סך כולל של 33 חוליות המתחלקות באופן הבא:
אזור כמות
חוליות צוואר 7
חוליות חזה 12
חוליות מותן 5
סקרום (עצם העצה) 5
חוליות עצם הזנב 4
ישנן מחלות שונות היכולות לגרום לפגיעה בחוליות וברקמות הגוף ואף לשנות את המבניות של עמוד השדרה והן נחלקות לשניים:
1. מחלות חוליות :
דלקת חוליות מקשחת – זוהי מחלה דלקתית כרונית הפוגעת במפרקי עמוד השדרה. עמוד השדרה מתקשח כתוצאה מאיחוי של מספר חוליות.
דלקת מפרקים ניוונית – זוהי דלקת הגורמת לשחיקת הסחוס והמפרקים, והופעת בליטות עצם במפרקים כחלק מתהליך הריפוי.
קשחת חוליות – מדובר בשינויים ניווניים בעמוד השדרה הגורמים לנוקשות של המפרקים והחוליות. שינויים אלו קורים בעקבות ניוון של הדיסקים בין החוליות ואלו שינויים הקשורים לגיל. על גבי החוליות צומחות בליטות עצם המגדילות את שטח החוליות והעומס עליהן, יחד עם זאת בליטות אלו מגבילות את התנועה של המפרקים בין החוליות וגורמים להקשחה של החוליות. קשחת חוליות יכולה להופיע בחוליות הצוואר, בחוליות החזיות או בחוליות המותניות.
שבר מאמץ – שבר מאמץ כשמו כן הוא, נגרם כתוצאה ממאמץ אינטנסיבי על עצמות הגוף. שברי מאמץ מתרחשים בעיקר בעצמות הנושאות משקל כבד (ירך, שוק).
2. מחלות עיוותים:
ספונדילוליזיס – זהו בפגם בחוליות, הפוגע בהמשכיות הטבעית של טבעת החוליות.
שני גורמים אפשריים יכולים לגרום לספונדילוליזיס: בעיה גנטית או שברים מאמץ בחוליות.
עקמת – עיוות בעמוד השדרה. כאשר מואצת גדילת השלד מופיע העיוות בשלד.
עקשת – עקשת, או גיבנת היא מצב בו יש לקות ביציבה של הגוף וזה יוצר עיקול יתר של הגב העליון, הנראה כמו בליטה בגב.
פיתול צוואר – מנח צוואר לא תקין הגורם לפיתול הצוואר.
